【话说谏官周怡14】
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可能是北方气候与南方不同，周怡的母亲在他顺德公署迎养的第一年，身体时常不舒服。周怡请来多人就诊，也找不出症状所在，在医疗落后的时代，也只好按当时通行的做法，周怡
告诫梅守德，要以古圣贤皋陶为楷模来司理台州，
过了二十三年后的嘉靖四十四年（1565），六十一岁的周怡在广德等处讲学，倡导王阳明理学。也在这年里，太平甘棠崔氏的崔锦，“莲塘公枉顾领试录手教”，手拿进士录屈尊来看望周怡并求教。
《（嘉庆）太平县志》载：“崔锦 号莲塘。嘉靖丁酉（1537）举人。任汝州知州。”甘棠月湾河崔氏祠堂北，隔着月湾河，明代就建有一座“五马坊”，就是知州崔锦所立。因为在这一年里，崔锦的外甥查铎，中乙丑科范应期榜进士，授湖广德安府推官。
查铎，又名查天铎，字子警，号毅斋。明嘉靖己已年举人，乙丑（1565）进士。初授德安推官，隆庆时任刑科给事中，因忤逆权臣，出为山西参议。万历初，官至广西按察副使，因疾致仕。查铎的墓就葬在现黄山区三口乡白果树村仙王山翟家园，可见他与太平的感情深厚。
正四品官、驾乘五马的崔锦，跑到身无官衔的老乡周怡家拜访，就是让他指导查铎，指点作为司理之迷津。由于查铎荣归便道，时间紧，周怡使作《与查毅斋节推》（《周恭节公全集》尺牍卷一）予以教导：
莲塘公枉顾领试录手教，备感不遗。闻荣选便道归省即欲走，候请教得信已迟，恐不及草草附短启代面士。
君子平生患不遇，今遇矣。正行志达，道时天下，未有有志之士，不随处发光辉也。如芝兰，便随地生香。
理刑体面颇好做，但刑之所及，干系不小，皋陶一篇，宜日玩味。诗曰：“淑问如皋陶”，只是此心折狱，惟良折狱，得情勿喜，最为切要。一喜即自矜之心生，而矜人之心减矣。矜人则自反之必生，凡可以弼教者，自无所不至如子羔，虽刖人之足，而人且感之不忘。他日犹委曲脱之于难，盖子羔虽执法，而愀然不豫之色，人已信其无刖人之心矣。好生之德为主也，徐有功，遇如彼暴主，犹能片言转祸为祥。曰：“此出人臣小过，好生大德，此等存心，切愿留意。”
上官人品不同，其待吾辈，无不忧者，但恭谨事之，不谄可也。一切刑与罪，只从宽，有受用。所谓严者，只是自己律身要，严人悦之，不以其道，不悦谄谀阿顺，不为小徇，皆严也。至于刑罚，自当随宜，过当不可也。世以刻薄严刑，嚇人妄招，仁者不为也。执事素性，仁厚必不至，刻削要湏执得，定有益兄贤者。他日当大受恃爱，不惜尽言，前程万里，努力自爱。区区年来，多病衰倦太甚，一夕尚存，终不敢懈。弟学不得力，未能宜人日夕省惕，愆尤业集，惟爱我者不我遐弃，幸无以衰老厌舍。恳恳。
周怡听好友方汇川去湖郡做推官，也向他求教司理之道。周怡便作《复方汇川节推》（《周恭节公全集》尺牍卷三），阐述了作为司理理刑所遵循的原则和理念：
闻理湖郡之宪，大才小试，盖天欲克养高贤仁恕之心也。问及不肖，是听声问哑，岂足副德意耶？贱予尝承乏是任，非云有知，实窃有悔，无已敢以悔者，请正。
尝谓：“理刑之职，良民不得以，相亲至其庭者，非健讼则被冤诬者，是非曲直，实赖以平。欲使民无讼，要于听讼之间见之。”
仆尝大书舜命皋陶之辞于面墙，欲宣上好生之德，苦不知学，临事多悖，得情勿喜。于我何有得情，非仁明不能勿喜，尤非强能者，此中伤损天德，何可补赎，是非曲直，或既明矣。既是是非非，曲曲直直，径情断之，亦似因物付物，然哀矜之心，尚隔一关。若仁人君子，则于其曲者，既原其有激，而非得已于直者，亦推其有悮，而处或未当，则负者心平，愧服而不怨，获伸者亦有不得辞其责，且知后患，不敢以得直为快，信义复完，而讼者可省也。是故易于听讼一节，独屡致意，噬嗑丰，则雷电皆至者中孚，则议狱缓死旅之明，慎用刑，而不留狱，贲之，无敢折狱，诸卦象义于此，亦思过半矣。
乃今之人，则异是其听讼也。固以平下民之情，亦欲以得上官之心，苟有心顾上官之喜厌，则于民情，不无少有低昂。敏则上官用其才，有旦下而暮上者，然非严不能成其敏也。严与敏相成，而民情有不能尽顾矣。况偏宽者多失之疏，偏严者多失之刻，一有所偏，则奸黠得乘间投隙以徇之。喜顺恶逆难甚，公恕者亦多不免。任情躁暴尤为首戒，公恕而详慎，仁人之心也。吾夹仁恕之体，质直之用而好学，不厌友朋，既皆信服，奚有于是，亦何假于聋瞽之咨询第往日。公恕详慎未能之，悔及敏严二字，惧事之大，敢述以塞下问。若夫上官之喜厌，官职之升沉，迟速自有义命存焉。
君子不惑也，区区多获戾于上者，然其取也。尝辱先待罪，则急于徇上官之喜者，惑可解也。惟吾之尽心，将以协天而上之人，顾不协而可徇耶，是刑官喜怒不作福，则作孽也。尝思先人或有徾行，庇及于吾而尽丧之用，是懼惕士夫，亦湏善处伉与徇皆非学也，承下学问，敢不尽心。请正。
周怡嘉靖十七年戊戌（1538）十月至嘉靖二十一年壬寅（1542）五月，司理顺德近四年。他勤勉为政，明信宽厚，廉洁无私，是个谦谦君子。他是明嘉靖年间最优秀的推官，他倡导的司理刑罚理念，受到当朝人的极力推崇，也是后代后辈人所效仿的模范和榜样。“盖先生生平，最不喜自恃严敏，惟廉洁无私，明恕克允，故民皆乐其平，而上官亦无所指其短也。”（乾隆《周恭节公年谱》）
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